大東亜戦争から学ぶリーダーシップ㊷

2023/06/09

歴史編

第４２回は、鴛淵孝（おしぶちたかし、１９１９年（大正８年）１０月２２日 – １９４５年（昭和２０年）７月２５日戦死認定）日本の海軍軍人。海兵６８期。戦闘機搭乗員であり、大東亜戦争における撃墜王。戦死による一階級進級で最終階級は海軍少佐です。
１９４１年４月１日　海軍少尉、１９４２年３月１７日に海軍中尉に昇進となり、１９４３年５月にニューギニアの隣のニューブリテン島・ラバウルに進出して航空戦に参加しました。同年９月１日に２５３空分隊長、１１月１日に大尉に任官しました。早すぎる昇進ですが、この当時海軍航空隊は米国との戦争で消耗戦に突入し、特に航空士官が不足する事態に及んで、戦闘経験が豊富で、技能優秀な指揮官を求めておりました。

鴛淵中尉はその後、北千島防空、台湾沖航空戦に参加後、フィリピンに進出。セブ島沖の空中戦で負傷し、内地に帰還します。
１９４５年（昭和２０年）１月１日、第３４３海軍航空隊（剣部隊）戦闘７０１飛行隊（維新隊）の飛行隊長に就任しました。
この３４３航空隊こそ、有名な戦闘機、紫電・改（紫電２１型：写真④⑤）を組織的に活用して運営を行った、当時世界最強と謳われた有名な航空隊でした。その実戦部隊の総指揮官が鴛淵孝大尉です。既に本コラムの2021年１２月号でご紹介した菅野直大尉は、この３４３航空隊の戦闘３０１飛行隊隊長でした。　
https://brain-supply.co.jp/column/history/20211214-3768/

３４３空司令の源田実大佐

「鴛淵は性格温厚で紅顔の好ましい青年であったが、いざ戦闘となれば、その温厚さを吹き飛ばす闘士で、如何なる場合にも常に先頭に立ち、彼の指揮誘導には、ほとんど文句のつけようがなく、部下は『この隊長と共に死す。』ということに誇りを感じているようで、３４３空の戦火の裏には、鴛淵の卓越した空中指揮に負うところが大きい。」

飛行長の志賀淑雄少佐によれば

「殺伐としたところが無く、品行方正だが芯は強い。てきぱき仕事を進め、訓練計画も理詰めでこなす。参謀になっても腕を振るっただろう。」

元部下の宮崎勇氏は

「学業、技量、人格共に優れた、青年士官の鑑のような人物であった。穏やかで懐が深く、いつも笑顔で人を和らげる雰囲気を持っていた。」

元部下の八木隆次氏は

「長い戦闘経験の間にいろいろな隊長に接してきたが、鴛淵隊長のような人はいない。軍人としては珍しいけど、おおらかな人柄だった。訓示や作戦の指示などで壇上に立った時のまなざし、一人一人の隊員を見る目が、何とも言えぬ温かさを感じさせた。今でも人の心に伝わってくるようなその温かさが忘れられない。」

整備員の柳沢三郎氏によれば

「整備士にうるさい人ではなく、小言もなく、整備員を信頼して、よろしく頼む　の一言だけであった。それがかえって頑張らずにはいられなかった。」

鴛淵大尉は、決して他人を責めることはせず、何事も自らが率先して行動しましたので、部下からの人望は厚く、隊員たちはことあるごとにこの隊長のことを自慢していたそうです。　　３４３航空隊は３月１９日の邀撃（ようげき）戦で、敵艦載機を５７機撃墜するという大戦果を挙げましたが、活躍しすぎたため西日本の防空を一手に任され、その後の戦闘で徐々に櫛の歯が欠けるように、被害を増やしていき、７月２４日の戦闘では、敵艦載機５００機に対して、稼働全機でもやっとの２１機で邀撃、敵の大編隊に対して３度の攻撃を仕掛け、鴛淵大尉機はエンジンに被弾しました。そして、同日の未帰還６機（写真⑥）の中に鴛淵孝大尉機も含まれていました。
この６機のうちの１機が、（昭和２０年７月２４日、存命中の目撃者によると、海面に見事に着水し、その後機首から水没し、いくら待っても搭乗員は浮上してこなかったそうです。恐らく負傷していたのでしょう）　１９７８年（昭和５３年）愛媛県城辺町沖で発見され、翌年引き上げられました。当時この６機に搭乗していたのは、鴛淵孝大尉の他、列機の初島二郎上飛曹、武藤金義中尉、溝口憲心一飛曹、今井進一飛曹、米田伸也上飛曹の計６名です。武藤中尉以外は全員１８～２０代前半の若者でした。当時の米国の戦闘報告で、米海軍のジャック・Ａ・ギブソン中尉が、鴛淵機と思われる白色の胴帯を描いた指揮官機クラスの紫電・改を午前１０：１５頃に撃墜したことを報告しています。その鴛淵大尉機に付き添っていた初島二郎上飛曹も同時に撃墜されたと想定されるため、残りの４名の内の誰かが搭乗していたものと推定されます。私はどうしてもこの昭和５４年の夏に引き上げられた、レプリカではない本物の紫電・改（写真⑦⑧⑨）をこの目で見たくて、今から６年前の夏に、３２年ぶりにバイク（レンタルバイク：写真⑪）に乗って紫電・改展示館である、南レク（写真⑩）に行きました。同行者のＫ氏に無理を言って、仁淀川、四万十川を巡る旅から大きく逸脱して訪問しました。

そこには３４３航空隊の全体写真、鴛淵孝大尉の率いる７０１飛行隊（維新組：写真⑫）、菅野直大尉が率いる３０１飛行隊（新撰組：写真⑬）、林喜重大尉率いる４０７飛行隊（天誅組：写真⑭）、偵察部隊の騎兵隊、４０１飛行隊（極天隊：写真⑮）

が展示されておりました。この１５０名ほどの搭乗員と紫電及び紫電・改１００余機の戦闘機で西日本の防空を担っていたことに、驚くとともに、尊敬の念を覚え、その内７０％以上の戦死された搭乗員に対して、敬意をもって黙祷を捧げました。

ここで記念に購入したのが、紫のマフラーをもじったタオル（汗かきの私の必需品：写真⑯）と海軍精神注入棒（写真⑰）です。この棒で精神を叩き直され、気合を入れられたのは昔の話です。

今の時代は、「して見せて、言って聞かせて、させてみて、褒めてやらねば人は動かじ（元連合艦隊司令長官山本五十六元帥）」の精神で、部下社員と穏やかに話し合い、目標に向かって、自主的に行動していくよう働きかける。そのような仕組み作りが求められておりますが、その際に、率先垂範で行動し、多くの部下に慕われ、尊敬されていた、鴛淵孝大尉のようなリーダーが存在していたら、組織運営がどれほど進展していくでしょうか。